La nuit du 16 avril était particulièrement douce et légère au campus de Hadat-Baabda. En effet, un duo d’amis très spécial formé par Julian Steckel au violoncelle et Paul Rivinius au piano se produisait ce soir-là à la chapelle Notre-Dame des Semences. Dans le petit monde compétitif de la musique de chambre, ces deux musiciens ne sont pas des inconnus. C’est même tout le contraire !
À 37 ans seulement, Julian Steckel est, à juste titre, déjà considéré comme l'un des principaux violoncellistes de notre époque. Sa liste de prix et récompenses est d’ailleurs impressionnante. Elle comprend notamment le premier prix du prestigieux concours ARD International Music Competition Munich et ceux du Oehms Classics et du Münchner Kammerorchester. Il faut dire que Steckel a été gâté par la nature ! La musique, c’est une histoire de gènes et de famille. Ses parents, ses frères et sœurs, tous sont également musiciens professionnels.
Pour sa représentation au Liban, il a choisi de jouer en duo avec Paul Rivinius, un artiste allemand également qui a reçu ses premiers cours de piano à l'âge de cinq ans. Rien d'étonnant à ce que Rivinius ait lui aussi remporté le concours ARD ! Mais pour le coup, en groupe, avec le « Trio Clemente », ce qui lui a valu d'être invité à se produire dans les plus belles salles du monde dont le Carnegie Hall, à New York, et le Wigmore Hall, à Londres.
Pour leur première visite au Liban, les deux amis de longue date nous ont préparé le programme idéal: deux sonates de Beethoven, une pour violoncelle et piano de Poulenc et une dernière de César Frank. Inutile d'ajouter que le public était ravi par la beauté et la maîtrise de la performance !