« Chers diplômés, où que vous alliez, sachez que l’Université Antonine sera toujours fière de vous. Soyez le ferment de la société. Ensemencez-la d’espoir et diffusez, au cœur de la communauté, une énergie nouvelle et positive » …
C’est par cette invitation à la solidarité, au courage et à l’esprit d’entreprise que le père recteur Michel Jalakh s’adressait, ce vendredi 5 juillet, à la promotion 2019 : quatre cent trente-neuf jeunes filles et jeunes hommes comme autant de graines que l’Université Antonine (UA) a aidé à germer et à croître pendant plusieurs années…
Par ces quelques mots, il leur signifiait solennellement leur entrée dans la société active. À leur tour désormais de mettre à profit ce qu’ils avaient appris durant leur temps à l’université et de poser les premiers jalons de leur vie professionnelle, marquant ainsi leur entourage de leur empreinte et devenant, comme leurs aînés avant eux, des « UAmbassadors », pour nommer le thème de cette année.

À leurs côtés, ce soir-là, se trouvaient leur famille, leurs amis, heureux témoins de ce rite de passage, ainsi que de proéminentes figures de la scène politique. Parmi eux, citons l’invité d’honneur, S.E. le ministre des Affaires étrangères Gebran Bassil qui représentait le président de la République et auquel le recteur a remis la plume d’argent de l’UA, mais aussi le député Fadi Alamé, représentant du chef du Parlement, et le Dr. Daoud El Sayegh, représentant du Premier ministre. De nombreux religieux étaient également présents dont la tête de l’ordre antonin au Liban, l’abbé Maroun Abou Jaoudé, ainsi que des députés et quelques personnalités juridiques, sociales et diplomatiques comme S.E. l’ambassadeur d’Espagne au Liban, Jose Maria Ferre de la Pena.

Parmi les membres de la presse, on ne peut passer sous silence la présence de Bassam Barrak qui endossait, pour l’occasion, l’habit de maître de cérémonie. Avec le talent et la verve qui le caractérisent, le journaliste a su refléter l’importance du moment. Tour à tour, il a accueilli à la tribune les lauréats* de cette année. Certains comme Marwa Zeineddine, Ahmad Noureddine ou Chloé Mireille Grace Chidiac ont donné un petit discours personnel soulignant, à leur façon, l’importance du travail et de la volonté de réussir dans la recette du succès ; d’autres comme Lara Maalouly ou Jana Hamzé ont prononcé en chœur, avec leurs pairs, le serment de leur discipline ; et d’autres enfin se sont vu attribuer une récompense pour leur détermination au travail : pour Elissa Khalil, « antonine » depuis sa plus tendre enfance – elle était en effet, auparavant, élève du collège des Pères Antonins –, il prenait la forme du prix d’excellence Raymond Najjar de la Faculté d’ingénierie. Quant à Jana Hamzé dont les notes caracolent en tête du classement, toutes disciplines confondues, elle recevait une bourse pour poursuivre ses études et les plus vives félicitations de l’Université.

La fierté du travail accompli et l’émotion étaient tangibles dans l’assemblée. « C'est votre grand jour, a d’ailleurs fait remarquer le recteur dans son discours, celui de l'aboutissement de tous vos efforts, de votre persévérance et de vos ambitions. Il ne tient qu’à vous de continuer sur votre lancée avec ambition et noblesse d’esprit. » Dans son allocution, Père Jalakh a également rappelé à tous l’essence de la mission de l’université, à savoir de former les jeunes à une pensée critique pour qu’ils soient capables de discerner le vrai du faux dans ce nouveau monde où l’on peut rapidement être noyé par la masse d'informations dont on est bombardé quotidiennement. En d’autres termes, former des protecteurs de la démocratie, des participants de la vie publique et de la société, des femmes et des hommes qui tiennent un discours réfléchi et responsable et qui privilégient le dialogue aux discussions stériles pour le bien de la démocratie.

S.E. le ministre Gebran Bassil, pour sa part, a commencé son speech en saluant le courage des parents, ces pères et ces mères qui n’ont pas ménagé leurs efforts pour donner à leurs enfants l’éducation qu’ils méritent. Il a ensuite félicité les diplômés pour leur volonté au travail, cette ténacité même qui leur permettait, ce soir-là, d’arborer fièrement leur habit de cérémonie et d’être diplômés de l’université Antonine, « une université à l’image du Liban, une université de la diversité qui s’est développée dans les régions mixtes du Liban. Mais aussi une université ambitieuse qui a reçu l’accréditation institutionnelle de l’Agence suisse d’accréditation et d’assurance qualité (AAQ) […] et par-dessus tout, une université fière de son identité libanaise, ancrée dans le monde oriental tout en restant ouverte sur l’Occident. » Le ministre Bassil a également déclaré que si le Liban n'avait pas la capacité de gagner la bataille de l’économique traditionnelle, il pouvait néanmoins « préserver sa position dans l’industrie et les services grâce notamment au développement des ressources humaines, du savoir et de la technologie comme le fait justement l’Université Antonine en créant de nouvelles formations adaptées au marché actuel, par exemple dans le management du sport ou la gérontologie » […] Il a terminé son discours en affirmant son ambition en tant que ministre à œuvrer pour rendre le Liban capable d’offrir aux diplômés des emplois correspondant à leurs ambitions.

Les meilleurs instants de la cérémonie de remise des diplômes ne se résument pas à ces moments sérieux. Pour marquer la fin de leur cycle d’études, l’UA avait également préparé un petit documentaire sur le thème de cette année, truffé d’interviews d’anciens de l’UA qui ont développé leur carrière aux quatre coins du monde. Elle avait aussi concocté des intermèdes de chants et de danses, orchestrés par le célèbre Marc Hatem, qui ont rajouté de la joie à l’émotion. Au terme de cette belle cérémonie de remise des diplômes qui aura duré un peu moins de trois heures, un bouquet de feux d’artifice a illuminé le ciel du campus de Hadat-Baabda avant que chacun des « UAmbassadors » ne commence le nouveau chapitre de sa vie. Félicitations à la promotion 2019 !

Les lauréats de la promotion 2019 sont :
- Jana Hamze, licence en physiothérapie (section anglaise), grande lauréate toutes facultés confondues (attribution d’une bourse pour son MBA) ;
- Elissa Khalil, master en génie option computer et télécommunications, prix d’excellence Raymond Najjar de la Faculté d’ingénierie ;
- Lea Ghafary, licence en gestion des affaires (section française) ;
- Christel Ashjian, licence en gestion des affaires (section anglaise) ;
- Michel Tannoury, master en gestion des affaires (MBA) ;
- Cynthia Berberi, licence en audiovisuel ;
- Chloé el-Kallas, licence en arts graphiques ;
- Lara Abi Rafeh, licence en journalisme et communication ;
- Chloé Mireille Grace Chidiac, master en journalisme et communication ;
- Ahmad Noureddine, licence en éducation physique et sportive
- Marwa Zeineldine, licence en sciences infirmières ;
- Mahdieh Alawad, master en sciences infirmières ;
- Nadine el-Chaar, licence en technologie de laboratoire dentaire ;
- Maria Azar, licence en physiothérapie (section française) ;
- Alice Assi, licence en musique et musicologie ;
- Abbas Alsadeq, DEA (master 2) en musique et musicologie.